WarSclerotic

Eleven of my fellow candidates for officer in the IDF Navy ( קורס חובלים ) came down to Eilat from the north to celebrate my 60th.

I don’t think I’ve ever been more moved.

As such, please forgive the semi inebriated quality of my running commentary..

I had good reason to drink.

 *   *   *

This is what they had to say to me on my birthday.  It was read out to the table after dinner.

 This is my best translation of the original Hebrew, below.

Valued Joe

It’s only yesterday you were 26 and we were 18. Eight years older than us

– but absolutly not the “responible mature.” Instead you held fast to the

spirit of youth and cheer. You painted our drab olive green and our salty

stains with authentic “Beach Boys” color – Especially when we saw you in

that blue Lancia Spyder convertibe when we hitchhiked to get home.

You were already by then a pilot, a lawyer, the son of a famous novelist –

Still, you chose to be one of us and not some spoiled American.

You embraced the Zionist ideal with the IDF as a central element of it.

This brought you to complete your combat service in the Navy followed by a

long reserve service as a fighter on the line.

Even my mother said you looked like a movie star, so it was no surprise

when you married the most beautiful woman in the Navy at the time.

But in Hollywood, like in Hollywood, people get divorced.

You chose to return to your roots – to Eilat – The place you so loved to

serve in the Navy as well as to live.

Because of this and because (as one of our drill instructers once told us)

“This is already for your whole life,” so we find ourselves celebrating

with you your 60th birthday – The family of the 45th class of officers.

Of course, as always, we’re stll 8 years younger than you… But in your

approach to life you are younger than us by at least 8 years.

Continue with your youthful spirit, lively and curious.

Continue to bombard the Internet with interesting articles.

You’re halfway there!

To 120…..

______________________

ג’ו היקר
הנה רק אתמול היית בן 26 ואנחנו בני 18.
גדול מאתנו ב 8 שנים – אבל ממש לא ה”מבוגר האחראי” אלא שמרת על
רוח צעירה ועליזה וצבעת את הירוק זית שלנו ואת הכתמים של המלח
בצבעים אוטנטיים של הביץ בויס – בטח כשראינו אותך בלאנצ’יה ספיידר
ספורט הכחולה עם הגג הנפתח בזמן שאנחנו נסענו בטרמפים הביתה.
כבר אז היית טייס , עורך דין , בן של סופר מפורסם אך אהבת להיות אחד
מהחֶבְרֶה ולא איזה אמריקאי מפונק. התחברת לרעיון הציוני שצה”ל הוא
בוודאי חלק ממנו ובזכות זה סיימת שרות קרבי בחיל הים ואף שירתת
תקופה ארוכה במילואים כלוחם מהשורה.
אפילו אמא שלי אמרה לי שהיית יפה כמו שחקן קולנוע ולכן זה לא מפתיע
שהתחתנת עם החיילת הכי יפה בחיל הים שהייתה אז – אבל בהוליווד כמו
בהוליווד – גם מתגרשים..
אבל בחרת לחזור למקורות –
לאילת – שכל כך אהבת לשרת ולחיות בה.
ומאחר וכמו שאמר לנו פעם איזה מדריך אחד – מחזור מ”ה – זה כבר לכל
החיים. אז הנה אנחנו חוגגים יחד אתך יומולדת 60 –משפחת מחזור מ”ה.
אמנם כרגיל אנחנו עדיין צעירים ממך בגיל ב 8 שנים.. אבל במנטליות אתה
צעיר מאתנו לפחות ב 8 שנים ..בטח ממני.
תמשיך לשמור על רוח צעירה , תוססת וסקרנית.
תמשיך להפגיז את האינטרנט בכתבות מעניינות.
הגעת לחצי הדרך…עד 120…..
_______________

Us.    Then…